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ヒョウアザラシ
ヒョウアザラシ (Hydrurga leptonyx) は、海のヒョウとも呼ばれ、南極で 2 番目に大きいアザラシの種です。よりも小さいだけです。 ミナミゾウアザラシ であり、Hydrurga 属の唯一のメンバーです。ロスアザラシ、カニクイアザラシ、ウェッデルアザラシとともに、ロボドンティーニアザラシの部族を形成しています。
ヒョウアザラシは、1820 年にフランスの動物学者 Henri Marie Ducrotay de Blainville によって最初に記載されました。アザラシ属の名前である hydrurga は「水の労働者」を意味し、学名のレプトニクスはギリシャ語で「細い爪」を意味します。
このアザラシは、頭足類、他のアザラシ、 サメ 、 オキアミ 、 鳥 そして魚。その唯一の捕食者は シャチ .ヒョウアザラシは、 孤独な動物 その生涯のほとんどを通して、非常に攻撃的であることで知られています。彼らはとても声がいい 動物 、そして水中で「歌う」ことができ、繁殖期に仲間を見つけるのに役立ちます.
ヒョウアザラシは、IUCN レッド リストの軽度懸念リストに記載されています。推定人口は 220,000 から 440,000 人の範囲です。彼らの唯一の捕食者はシャチであるため、彼らの最大の脅威は地球温暖化であると考えられています。
ヒョウアザラシの特徴
ヒョウアザラシは、南極のアザラシの 2 番目の種です。メスはオスよりも大きく、体長は 3.8 メートル、体重は約 500 kg に達します。雄は体長3m、体重約300kg。
ヒョウアザラシは、非常に筋肉質な長くて細い体で知られているため、海を簡単に移動できます。それらは、水柱を介して操縦するために使用される非常に大きなフロントフリッパーを備えており、流体力学的になります。彼らはまた、海の寒い温度の中で彼らを暖かく保つのに役立つ脂肪の厚い層で覆われています.この脂身の層は、狩猟中の体をより機敏にするのにも役立ちます。
背中が暗灰色で、下が銀灰色で、体全体に暗斑と明斑があることから、ヒョウアザラシと呼ばれています。
これらのアザラシは、獲物を捕まえて処理するためにうまく設計された、大きな頭を持つ長い鼻を持っています。彼らは鋭い前歯を持つ非常に大きな顎を持っています。彼らの奥歯、大臼歯は、水からオキアミをふるいにかけることができるように一緒にロックします.彼らはまた、短くて明確です ひげ .
ヒョウアザラシは、「真の」アザラシと同様に、外耳や耳介を持ちませんが、外部開口部につながる内耳道を持っています。彼らの聴覚は空気中の人間に似ていると考えられていますが、水中で獲物を追跡するためにも使用できます。
ヒョウアザラシの寿命
野生のヒョウアザラシは、生息環境を考えると比較的寿命が長く、最長で 26 歳まで生きることができます。
ヒョウアザラシの餌
ヒョウアザラシはさまざまな食べ物を食べます。若いヒョウアザラシは主にオキアミを食べますが、 イカ オキアミが食事の 45% を占めることも多く、ヒョウアザラシの成体はさまざまな種類の魚を食べます。 ペンギン種 と アザラシの種 .
ヒョウアザラシが捕食する最も一般的なペンギン種は、 キング 、 アデリー 、 イワトビ 、 ジェンツー 、 天皇 と ヒゲペンギン。
一方、 公印 種は、ウェッデル、カニクイ、ロス、若い南部ゾウアザラシです。ヒョウアザラシもたまにかかります オットセイ 子犬。
ヒョウアザラシはオキアミを吸い込み、溝のある歯でこすって食べます。ただし、ペンギンを狩るとき、これらのアザラシは、獲物を扱いやすい部分にスライスするのに必要な適切な歯を持っていません.これを回避するために、彼らは獲物が引き裂かれて小さな破片になるまで、獲物を左右に振り回します。獲物を食べるこれらの 2 つの異なる方法は、ヒョウアザラシが環境にいかに適応できるかを示しており、過酷な海域でいかに長く生き残るかを示しています。
ペンギンを狩るとき、アザラシは氷の端近くの海域を泳ぎ回り、ペンギンが水に入るのを待って、ほぼ完全に水没します。ペンギンの足をつかみ、激しく揺さぶって水面に叩きつけ、ペンギンが死ぬまで繰り返します。
ヒョウアザラシは主に浅瀬で潜水しますが、エサを求めて 80 メートルよりも深く潜ることもあります。彼らは、肺をつぶして水面で再び膨らませることで、これらの潜水を完了することができます。
ヒョウアザラシの行動
ヒョウアザラシは、交尾中や授乳中を除いて、主に孤独な生き物です。氷上でより多くの時間を過ごすこれらの時間以外では、彼らはほとんどの時間を水中で過ごします。彼らは大きな前足ひれを使って、水中を最大 40 kmph (25 mph) の速度で推進します。
ヒョウアザラシの口の端は常に上向きに丸まっていて、微笑んでいるように見えますが、ヒョウアザラシは実際には非常に攻撃的であることで知られています。彼らは人間を殺すことさえ知られています。
若いペンギン アザラシは、食べ物で遊ぶことができます。彼らはペンギンや若いアザラシを探すことがあり、ペンギンやアザラシが岸に泳ぐと、ヒョウアザラシはそれらを切り落とし、水中に追い返します.ペンギンが無事に岸にたどり着くか、疲れ果てて死ぬまで、彼らはこれを何度も繰り返すかもしれません。ヒョウアザラシがヒョウアザラシを食べない可能性があるため、科学者はその理由を知りませんが、若いアザラシが狩猟技術を磨くことができるようにするためであると考えられています。
発声
ヒョウアザラシの繁殖においても発声は重要であると考えられています。これは、この時期の雄がはるかに発声するためです。南半球の夏頃、雄は毎日何時間もの間、大きな鳴き声 (1.5 m で 1.μPa あたり 153 ～ 177.dB) を発します。彼らは逆さまにぶら下がり、歌いながら水中で左右に揺れます。彼らの歌は、2 つのカテゴリに分けることができます。発声とサイレンシングです。発声は水中で音を立てているときであり、サイレンシングは空気表面での呼吸期間として知られています。
科学者は、オスのヒョウアザラシが発する 5 つの特徴的な音を特定しました。これには、高ダブルトリル、中シングルトリル、低下降トリル、低ダブルトリル、および単一の低トリルを含むフートが含まれます。これらは、領土と繁殖の両方の目的であると考えられています。
メスは、特に餌を求めて採餌から戻ったばかりの場合、声を出して子供に合図することがよくあります。
ヒョウアザラシの複製
ヒョウアザラシは人間が住んでいない地域に住んでいるため、ヒョウアザラシの繁殖についてはほとんど知られていません。ヒョウアザラシは一夫多妻制で、交尾期間中にオスが複数のメスと交尾します。交尾期は通常、12 月から 1 月にかけて行われます。これは、雌のアザラシが発情期にある前シーズンの子が離乳した直後です。
交尾は水中で行われます。繁殖が行われた後、受精卵の着床を最大3か月遅らせることができ、生き残る可能性が高い春または初夏に子犬が生まれるようにします.このプロセスは着床遅延または胚休眠として知られており、アザラシの種では一般的です。妊娠期間は通常約274日です。
子犬は流氷で生まれ、メスのヒョウアザラシが妊娠中に掘った小さな雪の穴で飼育されます。ここで母親は子犬に乳を飲ませ、最終的に水中での狩りの仕方を教えます。
ヒョウアザラシの赤ちゃんは、出生時の体重が約 66 ポンドで、通常、生後約 6 か月で母親から引き離されます。男性は若者を育てるのに何の役割も果たしません。
メスのヒョウアザラシは、オスよりも早く、3 歳から 7 歳で性的に成熟し、オスは 6 歳から 7 歳で性的に成熟します。メスは通常、1 年に 1 匹の子を産みます。
ヒョウアザラシの場所と生息地
ヒョウアザラシは、主に南極の氷塊の極圏で、南緯 50 度から 80 度の間で見られます。彼らはパゴフィリック（「氷を愛する」）であり、ほとんどのヒョウアザラシは一年中流氷の中にとどまっています。十分な氷床があれば、亜南極の島々でも見られるかもしれません。
母親と子犬で構成される母系グループは、南半球の冬にさらに北に移動し、亜南極の島々や南大陸の海岸線に移動して、子犬の世話をします。
ヒョウアザラシは、陸上よりも水中でよく見られます。彼らの獲物は海の表層水にいることが多いので、主に彼らが住む場所です。
ヒョウアザラシの保護状況
ヒョウアザラシは、IUCN レッド リストの軽度懸念リストに記載されています。彼らの個体数は 220,000 から 440,000 人の間であると考えられており、彼らは頂点捕食者であるため、彼らの環境で実際に脅かされることもありません。これらの動物に対する最大の脅威は、気候変動と地球温暖化であり、その結果としての生息地の変化です。
ヒョウアザラシ捕食者
ヒョウアザラシは 頂点捕食者 、食物連鎖の頂点にいることを意味します。彼らが持っている唯一の捕食者はシャチですが、実際にこれらのクジラに食べられるヒョウアザラシはほとんどいません。
ヒョウアザラシの重要性
頂点捕食者として、ヒョウアザラシはその生態系にとって非常に重要です。他の動物に餌を与えることで、他の動物の個体数を抑えるのに役立ちます。
ロボドンティーニ アザラシの部族
ヒョウアザラシと並んで、南極アザラシまたはロボドンチンアザラシとして総称される真のアザラシ族ロボドンティーニの他のメンバーは、ロスアザラシ、カニクイアザラシ、およびウェッデルアザラシです。
ロスシール
ロスアザラシ (Ommatophoca rossii) は、Ommatophoca 属の唯一の種であり、南極で最も小さく、数が少なく、あまり知られていません。 鰭脚類 .直径7cmもあるとてつもなく大きな目が特徴で、その名の由来となっています。
ロスアザラシは短頭種であり、短く幅の広いマズルを持ち、他のアザラシの中で最も短い毛皮を持っています。体長は約 1.68 ～ 2.09 m (5.5 ～ 6.9 フィート)、体重は 129 ～ 216 kg (284 ～ 476 ポンド) に達します。それらは、背部が暗褐色で、下が銀白色です。
主にイカや魚を食べ、シャチやヒョウアザラシに捕食されます。
ロスアザラシは比較的知られておらず、パックアイスアザラシの中で最も一般的ではないと考えられています。その人口は約130,000人と推定されています。亜南極の島々で見られる野良動物を除いて、南極海を離れることはほとんどありません。
カニクイアザラシ
オキアミクイアザラシとしても知られるカニクイアザラシ (Lobodon carcinophaga) は、世界で最も数が多いアザラシ種です。彼らは南極大陸に7500万人もいると推定されています。
「葉歯（ロボドン）カニ食い（カルシノファーガ）」と訳されているその学名は、特に小さな甲殻類の獲物をろ過するのに適した細かく裂けた歯を指し、それが彼らの成功と環境での豊富さの理由であると考えられています.その名前にもかかわらず、カニクイアザラシは食べません カニ .彼らはヒョウアザラシに捕食されています。
カニクイアザラシの平均体長は 2.3 m (7.5 フィート)、重さは平均約 200 kg (440 ポンド) です。これらのアザラシは、ほとんどが茶色または銀色の毛皮で覆われており、足ひれの周りはより暗い色になっています。色は一年を通して薄れ、最近脱皮したアザラシは、脱皮しようとしている銀白色のカニクイ アザラシよりも暗く見えます。彼らの体は一般的に他のアザラシよりも細く、鼻先は尖っています。
カニクイは南極アザラシの中で最も群生しており、数百頭の群れで泳いでいるのが見られます。
ウェッデルアザラシ
ウェッデルアザラシ (Leptonychotes weddellii) の長さは約 2.5 から 3.5 m (8 フィート 2 インチから 11 フィート 6 インチ) で、体重は 400 から 600 kg (880 から 1,320 ポンド) で、体はかさばり、体に対して前足ひれは短い。長さ。このアザラシは、背側が青みがかった黒から濃い灰色、腹側が明るい灰色/銀色に変化し、足ひれの周りの小さな領域を除いて、全身に薄い毛皮のコートが生えています。
ウェッデルアザラシは、1820 年代に英国のアザラシ船長ジェームズ ウェッデルが現在ウェッデル海として知られている南極海の海域に向かった遠征中に発見されたことにちなんで名付けられました。
彼らは、さまざまな魚、底を食べるエビ、頭足類、甲殻類を食べ、獲物の入手可能性に応じて、水柱のさまざまな部分で狩りをします。アザラシを狩ることも知られています。海や流氷の上では、シャチやヒョウアザラシの餌食となり、主に幼体や子供を捕食します。
