ホッキョククジラ

ホッキョククジラ 頑丈な体を持っています。ホッキョククジラは、背びれがなく、下顎が強く湾曲し、上顎が狭い暗色のクジラです。彼らのヒゲ板は 3 メートルを超え、ヒゲクジラの中で最も長いです。ひげプレートは、水から小さな獲物を濾すために使用されます。私たちの海には 15 種以上のヒゲクジラが生息しています。

の学名のために ホッキョククジラは バラエナ・ミスティケタス .

ホッキョククジラの特徴

ホッキョククジラは巨大な骨の頭蓋骨を持っており、これを使って氷の下から飛び出して呼吸します。一部のハンターは、この方法でクジラが 60 センチメートル (2 フィート) の氷から浮上したと報告しています。

ホッキョククジラは最大 20 メートルの長さに達することがあり、メスはオスよりも大きくなります。クジラの肉の脂肪層は他のどの動物よりも厚く、平均で 43 ～ 50 センチ (17 ～ 20 インチ) あります。

ホッキョククジラの行動

ホッキョククジラは、一生を北極海とその周辺で過ごす唯一のヒゲクジラです。アラスカ沖で発見されたホッキョククジラは、ベーリング海南西部で冬を過ごします。彼らは春になると流氷の開口部をたどって北に移動し、チュクチ海とボーフォート海に入り、オキアミや動物プランクトンを捕食します。

ホッキョククジラは泳ぎが遅く、通常は単独で、または最大 6 頭の小さな群れで移動します。 1 回の潜水で 40 分間も水面下に留まることがありますが、ディープダイバーとは考えられていません。

ホッキョククジラは非常に発声が高く、移動、餌やり、社交の際に水中の音を使ってコミュニケーションをとります。一部のホッキョククジラは、交尾のディスプレイである可能性のある長い反復歌を作ります。

ホッキョククジラの行動には、違反、尻尾叩きとスパイホッピング .性的活動は、つがいの間、および数匹のオスと 1 ～ 2 匹のメスの騒々しいグループで行われます。

ホッキョククジラの繁殖

繁殖は 3 月から 8 月にかけて観察されました。受胎は主に3月に起こると考えられています。クジラが 10 歳から 15 歳になると繁殖が始まります。メスのホッキョククジラは、13 ～ 14 か月の妊娠期間を経て、3 ～ 4 年に 1 度子を産みます。生まれたばかりの子牛は、体長約 4.5 メートル、体重約 1,000 キログラム (2,200 ポンド) で、1 歳の誕生日までに 9 メートルまで成長します。

ホッキョククジラの寿命

ホッキョククジラの寿命は、他のクジラと同様に 60 ～ 70 年と考えられていました。しかし、1993 年、1995 年、1999 年に生きたクジラから古代の象牙の槍先が発見されたことで、クジラの眼の構造に基づいたさらなる研究が行われ、少なくとも一部の個体は 150 ～ 200 歳まで生きたという信頼できる結論に至りました (別の研究では、報告によると、90 歳の女性はまだ生殖能力を持っていたと言われています)。

メスのホッキョククジラは寿命があるため、閉経すると考えられています。子牛のいない非常に大きな動物の観察は、この仮説を支持しています。

ホッキョククジラの保全状況

ホッキョククジラは、脂肪、肉、油、骨、ヒゲのために殺されてきました。 100 年前の銛がクジラの皮下脂肪に埋め込まれているのが発見されており、クジラがどのくらいの年齢になり、どのように攻撃されたかを示しています。ホッキョククジラはセミクジラと密接な関係にあり、ゆっくりと泳ぎ、死後に浮くという狩猟に理想的な特徴をセミクジラと共有しています。

商業捕鯨以前、北極地域には 50,000 頭以上のホッキョククジラが生息していました (推定)。商業捕鯨は 1611 年にスバールバル諸島とグリーンランドの近くで始まり、成長の遅いクジラの群れを一掃し、その後、新しい海域に移動しました。北太平洋では、商業捕鯨が 1800 年代半ばに始まり、20 年以内にホッキョククジラの個体数の 60% 以上が絶滅しました。

個体数減少の主な原因である商業捕鯨は中止されました。商業捕鯨が停止して以来、アラスカ沖の個体数は増加しています。アラスカ先住民は、毎年、自給自足の狩猟で少数のホッキョククジラを殺し続けています。

このレベルの殺処分 (年間 25 ～ 40 頭) は、個体数の回復に影響を与えるとは予想されません。アラスカ沿岸沖のホッキョククジラの個体数（ベーリング・チュクチ・ビューフォート群とも呼ばれる）は回復しているように見えるが、依然として約7,800頭（1990年）で、捕鯨前の個体数の約41％にとどまっている。

他のボウヘッド個体群の状態はあまり知られていません。これらの個体群は、世界で 8,000 から 9,200 個体の可能性のある個体数に対して、おそらく数百個体で、非常に小さいと考えられています。

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