ガラパゴスゾウガメ

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の ガラパゴスゾウガメ おそらくガラパゴス諸島で最もよく知られている動物です。ガラパゴスゾウガメは、約 40 ～ 50 歳になるまで成長を続け、体重は 500 ポンドに達することがあります。ガラパゴスゾウガメは成長すると 5 フィートの高さになり、世界最大のゾウガメになります。一般に、それらはすべての脊椎動物 (背骨を持つ動物) の中で最も長生きです。

ガラパゴスゾウガメは 100 年以上生きることができ、記録されている最古のゾウガメは 152 歳です。

ゾウガメ

ゾウガメは 1 種に属すると考えられていますが、 ジオケロンゾウ 、 14 の異なる人種または亜種があり、そのうちの 4 つは絶滅したと考えられています。絶滅した4つの種族のうち、唯一の男性、ロンサム・ジョージが存在します。以前はピンタ島に住んでいましたが、現在はチャールズ ダーウィン研究所に保管されています。

2012 年 6 月 26 日、エクアドルのガラパゴス国立公園のスタッフは、最後の亜種と考えられていたゾウガメ、ロンサム ジョージが死亡したことをお知らせします。科学者たちは、彼が約100歳だったと推定しています。孤独なジョージはガラパゴス諸島のシンボルとなり、忘れられません。 RIPロンサムジョージ。

現在のゾウガメのすべての種族は、海流に乗って本土からやってきた共通の祖先からガラパゴスで進化した可能性があります。信じられないような旅のように思えますが、ガラパゴスゾウガメは海水で簡単に浮くことが知られています。ガラパゴスが植民地化されるためには、1 人の妊娠中の女性、または 1 人の男性と 1 人の女性だけがこの方法で到着し、生き残る必要がありました。

ゾウガメの進化

カメの元の祖先はおそらく通常の大きさで、ガラパゴスに到着した後、現在の巨人に進化しました.これは、多くの島の生態系で見られる現象によるもので、捕食者から身を隠す必要がなくなり、食物をめぐって競合する他の同様の動物が存在しないため、巨大化が進化します。カメが群島の周りに広がると、孤立した島で、ドーム型の甲羅 (甲羅) を持つものやサドルバックの甲羅を持つものなど、今日見られるさまざまな種族に進化しました。の 珍しいサドル形状 異なる島々で数回進化したと考えられており、ガラパゴスの生命にとって非常に成功したデザインであるに違いないことを示しています.

今日、島にはわずか 15,000 のカメが残っており、さまざまな亜種がさまざまな島に散らばっていますが、以前は約 250,000 でした。

ゾウガメの生息地

ガラパゴス諸島の環境と気候は、島ごとに異なります。サドルバックリクガメは、植生がまばらな、より暑くて乾燥した島に生息する傾向がありますが、ドーム型のカメは、緑豊かな地上植生のある、より涼しく湿った島に生息します。

ゾウガメの食事

ゾウガメ ガラパゴスゾウガメは草食動物で、肉を食べず、野菜だけを食べます。彼らの食事は、主にサボテン、果物、つる、草、その他の植物で構成されています。カメは非常に効率的にエサと水を長期間保存することができます。これは、彼らが最大1年間飲食なしで過ごすことができることを意味します.

ゾウガメは、体脂肪を分解して水を生成することにより、すべての水分を強制的に奪われても長期間生き残ることができます.

ゾウガメの行動

他の爬虫類と同様、ガラパゴスゾウガメは冷血動物です。彼らは一日の大半を太陽の光を浴びて体を温めます。太陽が沈み気温が下がると、カメは部分的に泥、水、またはブラシに浸かって眠り、保温します。カメはとても平和な生き物です。

カメは動きの遅い爬虫類で、平均的な長距離歩行速度は 0.3 km/h です。しかし、エサを食べるゾウガメはゆっくりと動き回り、明確な方向性を持たずにブラウジングしますが、水域や営巣地に移動するなどの目的があれば、そのサイズを考えると驚くほどの速度と決意で移動できます。マークされた個人は、2 ～ 3 日で 8 マイル移動したと報告されています。

カメは、ガラパゴスフィンチのいくつかの種と相利共生関係の典型的な例を持っています。フィンチはカメの前で飛び跳ねて準備ができていることを示し、カメは足を高く上げて首を伸ばし、鳥が皮膚のマダニに到達できるようにします。これにより、カメを有害な寄生虫から解放し、簡単な食事でフィンチ。を含む他の鳥 ガラパゴスホーク と ヒタキ 、多くの場合、獲物を見るための観測所としてカメを使用します。

ガラパゴスゾウガメの繁殖

交尾は一年中いつでも行われますが、通常は 1 月から 8 月の間に季節的なピークがあります。交尾期に成熟した 2 匹のオスが出会うと、両足で立ち上がり、首を伸ばして優位性を判断します。背の低いカメは後退し、背の高い大きなカメはメスと交尾します。混合島の個体群からのカメのグループでは、サドルバックのオスがドームバックよりも有利です。欲求不満の非支配的なオスが、他のオスや岩と交尾しようとしているのが観察されています。

オスのカメは大声でうなり、頭を下げてメスを引き付けます。次に、オスは殻の前部でメスにぶつかり、露出した脚を引き込むまで挟み、固定します。交尾は数時間続く場合があり、オスは「咆哮する」ことがあります。オスは甲羅にへこんだ基部があり、後ろからメスに乗ります。それは、陰茎を収容する尾を女性のクロアカにもたらします。

交尾後（6 月から 12 月）、雌は数キロ移動して乾燥した砂地（多くの場合、海岸近く）の営巣地に到達します。巣穴掘りは精巧な作業で、数時間かかることもあり、場合によっては数日かかることもあります。盲目的に後ろ足だけを使って深さ 30 cm の穴を掘り、その中にテニス ボールほどの大きさの殻の固い卵を 2 ～ 16 個産みます (数は個体数によって異なります)。メスは、尿が混ざった土で巣穴用の泥だらけの栓を作り、卵を孵化させます。

幼鳥は 120 日から 140 日後 (12 月から 4 月) に巣から出てきます。巣の温度が低いと、より多くのオスが孵化します。高い場合、より多くの女性が孵化します。子ガメが甲羅から出てくると、水面まで掘る必要があり、これには最長で 1 か月かかります。タカは、おそらくカメの孵化したばかりの子ガメの唯一の固有の捕食者です。

カメは15歳で性別が確定し、20～25歳で性成熟に達します。カメは、完全なサイズになるまで約 40 年間ゆっくりと成長します。

ゾウガメの活動サイクル

※朝7時～8時頃起床

*ほとんどの時間を採餌に費やします

* 彼らは 1 日最大 16 時間昼寝をします。

・泥や水に半分浸かって昼寝をする傾向がある

*ほとんどの移動は早朝または午後遅くに行われます

*彼らは早く引退し、日没まで同じ場所にとどまります

*夜に水場を移動するのが時々見られます

孤独なジョージへのオード

私は私、孤独なジョージ、遅くて古い、

私は自分の人生を生きてきた、すべてを愛してきた、

私はこれらの土地を歩いてきました、それをすべて知っています、

私の晩年を判断しないでください、私はとても虚弱でした、

たくさん見てきたし、友達もたくさんできたし、

私は今あなたを残します、私の時が来ました、

私はいつもあなたと一緒にいます。

ジョージxx