ガラパゴスグンカンドリ

グレートグンカンドリと壮大なグンカンドリ

の グレートグンカンドリ ゆったりと空を舞う巨大なクロウタドリに似ています。グンカンドリは、世界中で 5 種を含むグンカンドリ科に属します。ガラパゴスには、グレートグンカンドリとマグニフィセントグンカンドリの 2 種がいます。この 2 種のうち、グンカンドリは世界的に広く分布しており、主に熱帯太平洋とインド洋で見られます。

マグニフィセントグンカンドリは、カリブ海、アメリカ大陸の太平洋岸と大西洋岸で見られます。マグニフィセントグンカンドリのガラパゴス個体群は、固有の亜種であると考えられています。

ガラパゴスでは、2 つの種が並んで営巣しているのを見ることができますが、グンカンドリが空中で目撃されると、オオグンカンドリは海ではるかに遠くで採餌する傾向があるため、通常は壮大なグンカンドリです。ブービー鳥の 3 つの類似種と同様に、グンカンドリの類似種は異なる場所で餌を与えることで競争を避けます。

2 種類のグンカンドリは、鳴き声で区別できます。オオグンカンドリは七面鳥のような「むさぼり食う」音を立てますが、マグニフィセントグンカンドリはガタガタ音や太鼓のような音を立てます。

グレートグンカンドリ

オオグンカンドリは大きく、虹色の黒い羽毛 (メスは下腹部が白い) を持ち、長い翼 (オスの翼幅は 2.3 メートルに達する) と深く分岐した尾を持っています。オスには膨張可能な赤い喉袋があり、交尾期にメスを引き付けるために膨らませます。

グンカンドリの両方の種は、翼幅と体重の比率が非常に高く、舞い上がり、非常によく、優れた制御で飛ぶことができます。このコントロールを使用して、グンカンドリは定期的に他の鳥の尾羽をつかみ、食べ物を吐き出すまで振ることで、他の鳥から食べ物を盗みます。

ただし、グンカンドリは自分の獲物を捕まえることもできます。グンカンドリは油腺が小さく、翼の防水機能がほとんどないため、飛び込むことができず、代わりに優れた曲技飛行に頼ってトビウオを空中から捕まえなければなりません。

グンカンドリは泳ぐことができず、うまく歩くことができず、平らな面から離陸することもできません。翼幅と体重の比率が鳥類の中で最も大きいため、本質的に空中にいることができ、1 週間以上空中にとどまることができ、木や崖でねぐらや繁殖を行うためだけに着陸します。

メスを引き付けるために、メスが頭上を通過すると、オスのグンカンドリは真っ赤な喉の袋を爆破し、大声でスクウォークします。その後、メスは適切なオスを選び、その隣に着地します。オスはメスの周りに巨大な翼を広げて、他のオスからメスを守ります。以下に、ガラパゴスグンカンドリの交尾儀式の短いビデオを表示できます。

交尾後、1個の卵を産み、グンカンドリの赤ちゃんは約5ヶ月で空を飛べるようになりますが、約1年間は親と一緒に暮らし、親に頼ります。それぞれのヒナにこのように長い時間をかけて投資したため、グンカンドリは隔年に 1 回しか交尾できません。

餌を待っている両親と同じくらいの大きさの少年を見るのは典型的です。暑い太陽の下で何時間も座って待っていると、頭が垂れ下がったエネルギー効率の良い姿勢になり、死んでいるようにじっと座っています。しかし、親が戻ってくると目を覚まし、頭を下げ、親が口を開くまで叫びます。飢えた幼鳥は頭を親の喉に突っ込み、ついに餌を食べます。

壮大なフリゲート鳥の雛
写真提供：ヘイズ・カミンズ博士、マイアミ大学